Cosméticos à base de plantas: existe um lado negro?
Os cuidados com a pele à base de plantas soam exuberantes e vibrantes, cheios de flores e árvores perfumadas.
Mas o que está abaixo da superfície?
Além das cores brilhantes e aromas agradáveis, espreita uma indústria que pode causar estragos nos recursos naturais, culturas e meio ambiente do nosso planeta.
Todos nós queremos uma pele bonita, mas a que custo?
Os produtos para a pele à base de plantas são populares devido à origem de seus ingredientes naturais. Ainda assim, muitas empresas não são ecologicamente corretas ou sustentáveis na produção desses produtos.
É hora de examinarmos mais de perto essa indústria multibilionária e perguntarmo-nos:
Estamos realmente a ficar belos sem ser monstros?
Os consumidores devem estar cientes do que acontece na produção desses produtos para tomar decisões informadas ao escolher quais comprar.
Estarmos informados das verdades ocultas por trás dessa indústria aparentemente inocente e saber como garantir que nossas escolhas sejam genuinamente benéficas para nós individualmente e para nosso futuro coletivo neste planeta.
Benefícios dos ingredientes veganos
Nem todos os produtos à base de plantas ou ingredientes derivados da natureza são veganos.
À primeira vista, os ingredientes veganos podem não parecer diferentes de seus equivalentes não veganos, no entanto, eles têm muitos benefícios que os destacam.
O óleo de ema (sim, o tipo de avestruz) é um bom exemplo.
Embora tenha benefícios para a pele, pode ser substituído por alternativas veganas com os mesmos benefícios. O óleo de ema é extraído do tecido adiposo do animal.
O processo normalmente envolve processar a gordura, derretê-la e remover as impurezas. Infelizmente, depois que o óleo é extraído, o restante da ave costuma ser descartado ou subutilizado, pois há uma procura limitada no mercado.
Outro exemplo é a Baba de caracol, que é uma secreção de caracol.
Várias alternativas veganas podem igualar os efeitos da Baba de caracol em produtos para a pele, o que é uma excelente notícia para os caracóis.
Estes incluem ingredientes à base de plantas, como ácido hialurónico, glicerina e aloe vera. Esses ingredientes podem fornecer hidratação semelhante e benefícios de cura para a pele sem o uso de produtos derivados de animais. Além disso, algumas alternativas à base de plantas podem oferecer benefícios adicionais, tornando-as ainda mais eficazes para melhorar a saúde da pele.
Prevê-se que o mercado Cosméticos veganos registe uma taxa de crescimento anual de 6,5% durante o período previsto (2021-2026).
Nem todos os ingredientes veganos são à base de plantas.
Benefícios dos Botânicos Ativos Naturais
Não há uma linha que divida os cuidados com a pele à base de plantas de outras opções. É um equívoco dizer que a base de plantas é livre de produtos químicos. Isso não é verdade porque tudo é química. No entanto, a origem dos ingredientes vegetais começa no nível da natureza.
Algo como " Behentrimonium Methosulfate " não soa natural, mas é uma versão modificada da semente da palmeira.
O óleo de palma é um excelente hidratante natural para cuidados com a pele à base de plantas. Quando modificado quimicamente em laboratório, pode ganhar uma carga positiva (catiónica), tornando-o um excelente espessante para condicionadores de cabelo à base de plantas e não irritantes.
Seria considerado natural? Provavelmente não após a modificação, mas ainda se qualifica como um ingrediente derivado de plantas.
Tentando manter as coisas um pouco mais próximas da natureza e não modificadas, muitos ingredientes à base de plantas são ativos em suas formas originais sem modificações químicas/de laboratório.
Por exemplo, o extrato de aloé vera ajuda a aliviar a dor e ajuda na cicatrização das queimaduras solares ao mesmo tempo em que fornece humidade.
A água de rosas tem propriedades anti-inflamatórias e é adequada para todos os tipos de pele.
O extrato de camomila reduz a vermelhidão e o inchaço ao redor dos olhos.
O óleo de lavanda é um antioxidante que promove a cura.
O lado obscuro
Por trás das embalagens luxuosas e rótulos atraentes, a indústria de cultivo de ingredientes para produtos de cuidados com a pele geralmente tem um lado negro.
A indústria é atormentada por sérias questões éticas e ambientais, desde a destruição ambiental até a exploração de trabalhadores e animais.
Desde o uso de produtos químicos ou pesticidas nocivos na produção agrícola até o tratamento desumano de animais para extração de ingredientes.
A realidade da indústria de cultivo de ingredientes para produtos de cuidados com a pele muitas vezes está em desacordo com a imagem limpa e natural apresentada aos consumidores.
Cultivo de óleo de palma e a perda de biodiversidade
Já sabemos sobre os efeitos devastadores que o cultivo de óleo de palma pode ter nas florestas tropicais, na vida selvagem e nos meios de subsistência das pessoas.
Ao escolher certos tipos de cuidados com a pele à base de plantas, podemos contribuir para outro tipo de dano ambiental - a perda da biodiversidade.
Alguns ingredientes são derivados de espécies raras ou ameaçadas de extinção, podem até vir de habitats criticamente ameaçados, como recifes de corais.
Isso significa que não são só esses preciosos ecossistemas que sofrem, mas também aqueles que dependem deles para sua sobrevivência.
Não há nada mais doloroso do que ver um habitat inteiro a ser destruído devido a práticas de colheita irresponsáveis – tudo em busca da beleza e do consumismo.
Felizmente, existem maneiras de contornar esse problema. Podemos escolher marcas que garantam o fornecimento sustentável, verificar os rótulos cuidadosamente e garantir que qualquer produto que contenha ingredientes marinhos também seja certificado como ecologicamente correto.
Mudando Cultura e Métodos Tradicionais de Agricultura
Quando aparece um "superalimento", as leis de mercado pressionam a indústria agrícola para começar a produzir o ingrediente em larga escala.
As consequências podem devastar pequenos agricultores e comunidades locais que cultivam e colhem plantas há séculos.
A introdução de novas técnicas e tecnologias agrícolas alterou seu modo de vida, resultando na redução do acesso à terra, aos recursos, à renda e até mesmo à identidade cultural.
Em alguns casos, também leva ao deslocamento, pois esses grupos se afastam de suas terras ancestrais em busca de oportunidades diferentes.
Tudo isso se soma a uma imagem inquietante em que os meios de subsistência das pessoas – muitas vezes entrelaçados com suas culturas – são ameaçados por uma indústria específica. Devemos agir agora para garantir que não estamos prejudicando esses mesmos direitos enquanto buscamos soluções de beleza natural.
Muito disso tem a ver com o consumismo desenfreado e a cultura de tendências virais na sociedade.
Ocasionalmente, tem benefícios (como açaí e cacau), mas na maioria das vezes, a necessidade de ter a "próxima grande novidade" é satisfeita antes que alguém considere as consequências a jusante.
Desmatamento da floresta tropical
O desmatamento da floresta tropical tem sido associado em muitos casos à necessidade de mais terra para cultivar ingredientes.
Além disso, essas práticas muitas vezes interrompem as práticas agrícolas tradicionais, que acontecem há séculos e para piorar a situação, essa atividade afeta os habitats dos animais, levando à extinção ou ameaça de extinção de espécies.
Os efeitos do desmatamento da floresta tropical são devastadores e dolorosos - aqui estão apenas três:
- Valiosos poços de dióxido de carbono são destruídos
- Os ciclos da água mudam
- A erosão do solo leva à desertificação de grandes áreas.
A exploração ambiental não ajuda ninguém.
Se a floresta tropical fica cada vez menor, os efeitos da mudança climática são amplificados globalmente.
Devemos agir sendo consumidores conscientes que escolhem marcas com sustentabilidade em seu núcleo.
Devemos também examinar profundamente nossos próprios padrões e comportamentos de compra e aprender a adotar uma abordagem mais lenta da beleza.
Apropriação Cultural
A apropriação cultural ocorre quando alguém adota elementos de outra cultura sem permissão ou compreensão de seu verdadeiro significado, muitas vezes usando-os como declarações de moda, desconsiderando qualquer potencial dano.
No contexto de cuidados com a pele à base de plantas, isso pode envolver uma empresa que reivindica práticas de beleza tradicionais ou ingredientes usados por comunidades indígenas sem o devido respeito ou reconhecimento.
Também pode ocorrer por insensibilidade ou ignorância:
Não fazer pesquisas suficientes sobre os ingredientes antes de comprá-los.
Aproveitar a mão de obra mais barata no exterior sem considerar as implicações éticas.
Promover produtos com nomes que não tenham relação com a origem do produto.
Esse tipo de comportamento tem sérias consequências, causando perdas financeiras devido ao roubo de propriedade intelectual, apagando contribuições históricas de grupos minoritários que não têm reconhecimento popular e colocando as pessoas em risco ao deturpar as propriedades de certas plantas e ervas usadas em receitas de cuidados com a pele.
À medida que os consumidores se tornam mais conscientes de onde vêm seus produtos e como métodos de produção sustentáveis estão a ser praticados, as empresas devem praticar a transparência para garantir que seus clientes se sintam confiantes ao comprar seus produtos, sabendo que não houve riscos ao longo do caminho.
Há alguma boa noticia?
Claro. A indústria da beleza não é de todo má e há muitas oportunidades para a sustentabilidade.
Muito bem pode advir de práticas fundamentadas na ética. Pode se tornar opressor para os consumidores se o único foco for o lado ruim da indústria de cosméticos. Existem muitas mudanças que os consumidores podem fazer, mesmo que pequenas, ainda há impacto.
Só porque o cultivo de óleo de palma pode ser prejudicial, não precisa ser. A chave é saber onde existem as controvérsias e ser educado o suficiente para pressionar as marcas a permanecerem transparentes.
Os cuidados com a pele ecológicos são uma relação multifacetada entre consumidores, marcas, fabricantes e agricultores.
Benefício: cultivo de ingredientes de beleza que pode reflorestar a Amazónia
Ao investir em agricultores especializados no cultivo de plantas ricas em nutrientes, como aloé vera e óleo de jojoba, as empresas podem promover práticas agrícolas sustentáveis enquanto ajudam as comunidades a reflorestar áreas da Floresta Amazónica.
Esse tipo de abastecimento ecológico não apenas beneficia as economias locais, mas também reduz significativamente as emissões de carbono.
A floresta amazónica possui uma vasta gama de espécies de plantas.
Ainda assim, espécies específicas que estão a ser usadas para esforços de reflorestamento incluem espécies nativas como açaí, castanha do Brasil, cacau e sacha inchi.
Em relação à sua relação com a agricultura de ingredientes para a pele, o açaí e a castanha-do-pará são conhecidos por seus altos níveis de antioxidantes e substâncias essenciais.
ácidos gordos essenciais, tornando-os ingredientes populares em vários produtos para a pele e cosméticos. Além disso, o cacau é usado em muitos produtos para a pele por sua rica fonte de antioxidantes, bem como por seu potencial para hidratar e nutrir a pele.
A indústria da beleza precisa de mais do que apenas modelos de negócios éticos; também precisa de consumidores conscientes.
Todos podemos tomar melhores decisões ao fazer compras, escolhendo opções que priorizem a agricultura regenerativa em vez da produção em massa.
Devemos exigir transparência de fornecedores e fabricantes sobre suas iniciativas de sustentabilidade e garantir que eles tomem medidas para garantir que nenhuma cultura ou ambiente seja explorado ao longo do caminho.
Qualquer tipo de produção em massa sempre terá impacto. A chave é garantir que o impacto seja o mais positivo possível.
Benefício: Crescimento Económico Local
Assim como a crescente popularidade dos ingredientes pode ser prejudicial, também pode ajudar.
Quando feito de forma responsável, encorajar e apoiar as comunidades locais e a indústria agrícola pode trazer vantagens de crescimento económico para as nações em desenvolvimento. Isso, é claro, precisa ser de um ponto de vista não explorador.
A produção de ingredientes naturais de beleza oferece empregos para os habitantes locais e ajuda a sustentar suas comunidades. Também incentiva as pessoas a usar os recursos com responsabilidade, preservando-os e tornando-os mais disponíveis para as gerações futuras. Além disso, quando o dinheiro circula dentro de uma economia localizada, afeta positivamente o crescimento económico; isso significa que indivíduos e empresas se beneficiam de produtos para a pele à base de plantas feitos com ingredientes locais.
Conclusão
O uso de cuidados com a pele à base de plantas oferece muitos benefícios a longo prazo. No entanto, é importante reservar um tempo para pesquisar a origem desses produtos, a fim de garantir que foram produzidos de forma ética.
Felizmente, agora existem mais opções disponíveis em vários preços - o que significa que todos podem encontrar algo adequado dentro de seu orçamento.
Todas as marcas, não apenas marcas de cuidados com a pele sustentáveis, têm a responsabilidade ética de serem transparentes sobre suas cadeias de suprimentos e escolhas de ingredientes.
Embora existam programas de certificação que possam ser úteis, em última análise, os compradores precisam saber onde estão as controvérsias para que possam encontrar marcas que correspondam ao seu ethos pessoal.
Como defensor dos cuidados com a pele à base de plantas, estou encantada com o avanço dessa indústria nos últimos anos.
Soluções sustentáveis estão agora ao alcance de todos nós.
Vamos continuar a esforçar-nos para criar um ambiente mais saudável dentro e fora de nossas casas, um passo verde de cada vez!
Da Joana Cosmética Natural